墨西哥灣"死亡海域"面積今年可能擴增至1985年以來最大

路透華盛頓    電---科學家週二說，墨西哥灣的「死亡海域」面積可能達到自1985年開始測量以來最大。死亡海域是一道狹長水域，由於含氧量極低，進而威脅海洋生物的生命，或者造成它們死亡。



死亡海域每年出現在德州與路易斯安那州外海，今年面積可能擴大至22,100平方公里，約等同紐澤西州大小。它在2006年約有17,250平方公里，1990年時則為12,430平方公里。

來自美國    國家海洋及大氣總署(National Ocean and Atmospheric Administration，NOAA)與路易斯安那大學等機構的科學家在一份聲明中預測死亡海域會擴大。

科學家說，密西西比河及阿查法拉亞河每年將融雪化成的洪水挾帶農業化學物質及其他物質沖刷至墨西哥灣，形成死亡海域。

這些物質包括會刺激海藻生長的氮及磷。海藻在墨西哥灣的深處生長、死亡，而分解它們的細菌消耗氧氣的速度，比氧氣在海平面被製造的速度還快，造成海水中的含氧量降低。

進行這項預測的NOAA海岸生態學者懷托表示，死亡海域每年春天開始形成，通常在7月底或8月初達到高峰。懷托在電話訪問中說，一艘調查船將於7月底在該海域進行測量。

「我們預測它會比2002年的還大，但不會大很多，」懷托說。在2002年，死亡海域從紐奧良外海延伸至德州中部海岸，面積達22,000平方公里。(完)